Χρειάζεται να πλένετε τους αποξηραμένους χουρμάδες από τη συσκευασία πριν τους φάτε;

Ένα γεγονός που μπορεί να εκπλήξει κάποιους: το πλύσιμο των χουρμάδων πριν από την κατανάλωση είναι υποχρεωτικό, ακόμα κι αν είναι αποξηραμένοι και μοιάζουν με έτοιμες «καραμέλες».

Σχετικά με την προέλευση των φρούτων

Οι χουρμάδες αναπτύσσονται μόνο σε θερμά κλίματα. Οι κύριοι προμηθευτές του προϊόντος είναι αφρικανικές χώρες, όπου υπάρχουν ολόκληρες φυτείες χουρμαδιών.

Σε φρέσκια μορφή, τα φρούτα δεν έχουν διατροφική αξία και δεν διατηρούνται για πολύ, καθώς χαλάνε γρήγορα. Η μοναδική γεύση εμφανίζεται στους αποξηραμένους χουρμάδες, αφού βγει όλη η υγρασία από αυτούς.

Η τεχνολογία ξήρανσης των προϊόντων συνίσταται στην τοποθέτησή τους σε έναν καλά αεριζόμενο θάλαμο, όπου διατηρείται σταθερή θερμοκρασία μεταξύ 30–35 βαθμών. Χάρη σε αυτή την προσέγγιση, η υγρασία από την σάρκα βγαίνει σταδιακά, η φλούδα στεγνώνει ομοιόμορφα και δεν δημιουργούνται ρωγμές πάνω της.

Ωστόσο, με σκοπό την επιτάχυνση της διαδικασίας ξήρανσης και τη μείωση του κόστους, πολλοί παραγωγοί υποβάλλουν τους χουρμάδες σε ταχεία θερμική επεξεργασία σε υψηλές θερμοκρασίες. Αυτό οδηγεί σε υποβάθμιση όχι μόνο της σύνθεσης αλλά και της εμφάνισης των φρούτων.

Πριν από την αποστολή για εξαγωγή, γίνεται προετοιμασία του προϊόντος για μεταφορά. Υποβάλλεται σε δυνητικά επικίνδυνες μορφές επεξεργασίας:

• απολύμανση με αέριο;
• ψεκασμός με φυτοφάρμακα;
• επίπαση με αντισηπτικές σκόνες.

Τα φρούτα μεταφέρονται σε δέματα και εμπορευματοκιβώτια που δεν προστατεύουν από τη σκόνη, τα καυσαέρια και τους παθογόνους μικροοργανισμούς. Ως αποτέλεσμα, τα εξωτικά φρούτα φτάνουν στη χώρα μας όχι απλώς βρώμικα, αλλά και δυνητικά επικίνδυνα για την υγεία.

Τι αγοράζουμε;

Κατά τη διέλευση των συνόρων, σύμφωνα με τους υγειονομικούς κανονισμούς, το φορτίο υποβάλλεται ξανά σε επεξεργασία με ισχυρές χημικές ουσίες κατά της βιολογικής απειλής. Στη συνέχεια, το προϊόν αποστέλλεται σε βάσεις τροφίμων, όπου πραγματοποιείται το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας πριν από την πώληση.

Τα φρούτα υποβάλλονται στα ακόλουθα είδη επεξεργασίας:

• κάπνισμα με διοξείδιο του θείου;
• εμβάπτιση σε συμπυκνωμένο διάλυμα γλυκόζης;
• βύθιση σε σιρόπι ζάχαρης;
• τρίψιμο με φυτικό λάδι ή άλλο λίπος;
• επεξεργασία με ατμούς κεριού.

Οι ουσίες που εφαρμόζονται δίνουν στο προϊόν μια ελκυστική λάμψη, αλλά δεν βελτιώνουν την ποιότητά του. Κάτω από τη νέα επίστρωση παραμένουν βρωμιά και λοίμωξη. Οι αγορασμένοι χουρμάδες γίνονται κολλώδεις, γεγονός που συμβάλλει στην άφθονη πρόσφυση σκόνης, μικροβίων και σπορίων κατά τις περαιτέρω μεταφορές και διαλογές.

Τα φρούτα πωλούνται συσκευασμένα σε σακούλες ή σε χύμα. Πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι ακόμη και μια πολύ όμορφη συσκευασία δεν αποτελεί εγγύηση καθαρότητας του προϊόντος. Εξαίρεση αποτελούν μόνο τα προϊόντα που φέρουν στη συσκευασία τους ένδειξη ότι τα φρούτα έχουν υποβληθεί σε υγειονομική επεξεργασία και καθαρισμό.

Εάν οι χουρμάδες που αγοράζονται χύμα δεν πλένονται πριν από την κατανάλωση, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δηλητηρίαση και διαταραχή της λειτουργίας του πεπτικού συστήματος. Επιπλέον, η γλυκιά ουσία που έχει εφαρμοστεί στη φλούδα των φρούτων διαταράσσει τον μεταβολισμό και συμβάλλει στην παχυσαρκία.

Πώς πρέπει να πλένετε σωστά τους χουρμάδες;

Οι χουρμάδες χρησιμοποιούνται ευρέως στη μαγειρική. Τρώγονται αντί για γλυκά, χρησιμοποιούνται για μαρμελάδες και κομπόστες, και ως γέμιση για ζαχαροπλαστική. Αλλά αν η θερμική επεξεργασία καταστρέφει τη μόλυνση, τα ωμά προϊόντα αποτελούν σοβαρό κίνδυνο για την υγεία.

Η δυσκολία του πλυσίματος των φρούτων έγκειται στο ότι απορροφούν πολύ γρήγορα το νερό. Κατά το φούσκωμα, η εμφάνιση και η γεύση τους αλλάζουν προς το χειρότερο. Γι' αυτό, τα φρούτα από τη συσκευασία δεν πρέπει να μουλιάζονται για πολλή ώρα. Επίσης, δεν συνιστάται να τα ζεματίζετε με βραστό νερό ή ατμό – αυτό προκαλεί ρωγμές στο κέλυφος και το ψήσιμο της σάρκας, καθιστώντας το ακατάλληλο για περαιτέρω χρήση.

Κατά τον καθαρισμό των χουρμάδων από συντηρητικά, πρέπει να ακολουθείτε τους εξής κανόνες:

1. Οι ουσίες που έχουν εφαρμοστεί στα φρούτα μπορεί να είναι ανθεκτικές στο νερό. Μπορείτε να τις αφαιρέσετε μόνο με διάλυμα σαπουνιού. Για να μαλακώσουν και να διαλυθούν τα συντηρητικά, αρκούν 3–5 λεπτά μουλιάσματος.
2. Κατά τη διάρκεια του μουλιάσματος, μπορείτε να τρίψετε τα φρούτα με ένα σφουγγάρι ή μια οδοντόβουρτσα — αυτό θα τα απαλλάξει από τη σκληρή επικάλυψη. Θα πρέπει να αποφεύγετε την υπερβολική δύναμη για να μην καταστρέψετε τη φλούδα.
3. Μετά το μούλιασμα, πρέπει να τοποθετήσετε τους χουρμάδες σε ένα σουρωτήρι και να τους ξεπλύνετε με ισχυρό ρεύμα κρύου νερού.
4. Μετά το πλύσιμο, τα φρούτα πρέπει να στεγνώνονται αμέσως. Τα απλώνετε σε πετσέτες βάφλας ή χαρτοπετσέτες και τα σκεπάζετε με το ίδιο υλικό. Καθώς οι πετσέτες βρέχονται, πρέπει να αλλάζονται. Επιτρέπεται η φύσηξη των βρεγμένων χουρμάδων με κρύο αέρα.
5. Ακόμα και μετά από μηχανική στράγγιξη, πρέπει να αφήσετε τα φρούτα να αεριστούν για 10–12 ώρες.

Οι χουρμάδες πρέπει να φυλάσσονται σε χάρτινη σακούλα, βγάζοντάς τους αμέσως πριν το φαγητό.

Παρά την εξωτερική ελκυστικότητα των χουρμάδων στον πάγκο ή στη συσκευασία, δεν είναι μόνο δυνατό αλλά και απαραίτητο να τους πλένετε. Ξοδεύοντας λίγο χρόνο και προσπάθεια, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι καταναλώνετε ένα νόστιμο, υγιεινό και, κυρίως, ασφαλές προϊόν.