Κριθάρι μαργαριτάρι – τι είναι και από ποιο δημητριακό παρασκευάζεται

Το κριθαράκι είναι ένα είδος κριθαριού. Η ονομασία του προέρχεται από την αγγλική λέξη “pearl” – «μαργαριτάρι». Οι κόκκοι του κριθαριού μοιάζουν πράγματι με μικρά μαργαριτάρια.

Από τι φτιάχνεται το κριθαράκι

Το κριθαράκι παρασκευάζεται από κριθάρι. Αυτός δεν είναι ο μόνος τρόπος χρήσης αυτής της πρώτης ύλης – από αυτήν παρασκευάζεται, για παράδειγμα, το πλιγούρι κριθαριού. Το κριθαράκι όμως διαφέρει λόγω της μεγαλύτερης επεξεργασίας.

Αρχικά, το κριθάρι καθαρίζεται πλήρως από τις φυσικές μεμβράνες. Στη συνέχεια, το πλιγούρι λειαίνεται και γυαλίζεται μέχρι να γίνει τελείως λείο και ελαφρώς γυαλιστερό. Αυτό του δίνει την ομοιότητα με το μαργαριτάρι, από την οποία πήρε και την ονομασία του. Το κριθαράκι διαφέρει από άλλα πλιγούρια και στο σχήμα – είναι στρογγυλό, προσεγμένο και μαλακό.

Σύντομη ιστορία του κριθαριού

Οι πρώτες χώρες που εισήγαγαν το κριθαράκι στη διατροφή τους ήταν η Αφρική, η Συρία, η Παλαιστίνη και το Θιβέτ. Επίσης, οι επιστήμονες κατάφεραν να αποδείξουν ότι αυτό το πλιγούρι ήταν η βάση της διατροφής των μονομάχων, οπότε το πιάτο μπορεί να θεωρηθεί αρκετά αρχαίο. Ωστόσο, στην Ευρώπη εξαπλώθηκε πολύ αργότερα – μόνο τον Μεσαίωνα.

Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα από πού ακριβώς το φυτό έφτασε στη Ρωσία, αλλά καλλιεργήθηκε κυρίως στην Άπω Ανατολή. Ο χυλός από αυτό το πλιγούρι έγινε το αγαπημένο φαγητό του Μεγάλου Πέτρου, παρά το γεγονός ότι εκείνη την εποχή το πιάτο χρειαζόταν πολύ ώρα για να μαγειρευτεί – σε έναν ξυλόφουρνο η διαδικασία διαρκούσε 6 ώρες. Ο αυτοκράτορας λάτρευε να καρυκεύει αυτόν τον χυλό με βούτυρο, να τον πασπαλίζει με παπαρουνόσπορο και να τον συμπληρώνει με μέλι.

Το κριθαράκι απέκτησε τη μεγαλύτερη διάδοση μόλις το 1930, στα χρόνια της ΕΣΣΔ. Ακριβώς αυτή την περίοδο, το πλιγούρι αποτελούσε μεγάλο μέρος της δημόσιας εστίασης, καθώς ήταν φθηνό, χορταστικό, υγιεινό και διατηρούνταν καλά. Παρά τη γρήγορη άνοδο της δημοτικότητάς του, σύντομα το πλιγούρι ξεχάστηκε – ο κόσμος αγάπησε πολύ περισσότερο το φαγόπυρο.

Ωστόσο, στην Ευρώπη το πλιγούρι παραμένει δημοφιλές μέχρι σήμερα. Από αυτό παρασκευάζεται ένα ιδιαίτερο πιάτο που ονομάζεται ορτζότο – ένα ανάλογο του ριζότο, που διαφέρει μόνο στο ότι αντί για ρύζι χρησιμοποιείται κριθαράκι. Το πιάτο γίνεται απαλό, νόστιμο, αρωματικό και συνδυάζεται με οποιαδήποτε πρόσθετα συστατικά, γι' αυτό και η δημοτικότητά του δεν έχει μειωθεί εδώ και πολλά χρόνια.

Τι περιέχεται σε 100 γραμμάρια κριθαριού

Σε 100 γρ κριθαριού περιέχονται:

• 1,16 γρ λιπαρών.
• 9,91 γρ πρωτεϊνών.
• 77,72 γρ υδατανθράκων.
• 10,09 γρ νερού.
• 1,11 γρ τέφρας.

Η ενεργειακή αξία αυτής της ποσότητας πλιγουριού είναι 352 kcal. Επίσης, το δημητριακό είναι εξαιρετικά πλούσιο σε βιταμίνες και μέταλλα – τα ακριβή στοιχεία φαίνονται στον παρακάτω πίνακα.

Ακριβώς λόγω αυτής της υψηλής περιεκτικότητας σε θρεπτικά συστατικά, πολλοί διατροφολόγοι συνιστούν να εντάξετε το κριθαράκι στη διατροφή σας.

Τύποι

Εκτός από το κλασικό κριθάρι (μαργαριτάρι), το οποίο χρησιμοποιείται συχνότερα στην καθημερινή ζωή για την παρασκευή χυλών και σούπες, διακρίνεται και ένας υποτύπος δημητριακού – η Γκόλαντκα. Είναι μια ακόμη πιο επεξεργασμένη εκδοχή του κριθαριού, που διακρίνεται για το τέλειο σφαιρικό σχήμα και την ανοιχτόχρωμη απόχρωση. Είναι λιγότερο ωφέλιμο για την υγεία, αλλά πιο εφαρμόσιμο στη γαστρονομία, καθώς μαγειρεύεται σημαντικά πιο γρήγορα και η υφή του γίνεται πιο λεπτή.

Πώς να μαγειρέψετε σωστά το κριθάρι (μαργαριτάρι)

Η ακριβής μέθοδος παρασκευής των δημητριακών μπορεί να επιλεγεί ανάλογα με το πιάτο που σκοπεύετε να μαγειρέψετε. Ωστόσο, για σούπες, χυλούς και συνοδευτικά χρησιμοποιούνται συχνά πολύ παρόμοιοι τρόποι. Δεδομένου ότι το κριθάρι (μαργαριτάρι) απαιτεί μεγάλο χρόνο επεξεργασίας, ένα πολύ σημαντικό στάδιο είναι η προετοιμασία, στην οποία αξίζει να αφιερώσετε χρόνο εκ των προτέρων.

Αν σκοπεύετε να μαγειρέψετε το πρωί ή το μεσημέρι, είναι καλύτερο να μουλιάσετε τα δημητριακά στο νερό από το προηγούμενο βράδυ – έτσι θα διατηρήσουν περισσότερα θρεπτικά συστατικά και ταυτόχρονα θα βράσουν πιο γρήγορα. Πριν ξεκινήσετε το μαγείρεμα, πρέπει να πλύνετε καλά το κριθάρι (μαργαριτάρι) μέχρι το νερό που τρέχει να γίνει διαφανές. Μόνο τότε μπορείτε να προσθέσετε τα δημητριακά στη σούπα ή να τα καλύψετε με άφθονο νερό και να τα βάλετε στη φωτιά.

Life hack! Αν μαγειρεύετε χυλό, αντί για νερό μπορείτε να χρησιμοποιήσετε γάλα – έτσι θα έχετε πιο απαλή γεύση.

Είναι σημαντικό να λάβετε υπόψη ότι για το μαγείρεμα του κριθαριού (μαργαριτάρι) χρειάζεται πολύς χρόνος – τουλάχιστον μιάμιση ώρα. Επομένως, αν το προσθέτετε σε σούπα, υπολογίστε τον χρόνο μαγειρέματος των υπόλοιπων συστατικών. Επίσης, σημαντική είναι η επιλογή του κατάλληλου σκεύους – καλύτερα η κατσαρόλα να έχει χοντρό πάτο, διαφορετικά τα δημητριακά μπορεί να κολλήσουν.

Ένα άλλο πρόβλημα που μπορεί να αντιμετωπίσετε όταν ετοιμάζετε συνοδευτικά ή χυλούς από κριθάρι (μαργαριτάρι) είναι ότι αυτά τα πιάτα δεν είναι καθόλου κατάλληλα για αποθήκευση μετά το μαγείρεμα. Αμέσως μόλις κρυώσουν, τα δημητριακά γίνονται εξαιρετικά σκληρά και χάνουν μεγάλο μέρος της γεύσης τους, οπότε είναι καλύτερο να τα τρώτε αμέσως μετά το μαγείρεμα. Ωστόσο, με τις σούπες δεν υπάρχει αυτό το πρόβλημα – στο ζωμό το κριθάρι διατηρεί τις ιδιότητές του για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τι μαγειρεύουν από κριθάρι (μαργαριτάρι) – 10 δημοφιλή πιάτα

Λόγω των πολλών ευεργετικών ιδιοτήτων τους, τα δημητριακά χρησιμοποιούνταν πάντα ενεργά στη μαγειρική. Μπορείτε να βρείτε ποικίλες συνταγές με βάση το κριθάρι (μαργαριτάρι) – από κλασικούς χυλούς και σούπες μέχρι ζεστά πιάτα και ακόμη ψωμί. Ορισμένες από τις συνταγές υπάρχουν στην ιστορία εδώ και πολύ καιρό, ενώ άλλες επινοήθηκαν πολύ πρόσφατα.

Ορίστε 10 εκδοχές διαφόρων πιάτων που μπορείτε να μαγειρέψετε από κριθάρι (μαργαριτάρι):

1. Ρασόλνικ – κλασική σούπα με αγγουράκια τουρσί και πικάντικη γεύση.
2. Ψωμί από κριθάρι (μαργαριτάρι) – μια υγιεινή εναλλακτική στα αρτοσκευάσματα από λευκό αλεύρι.
3. Πιπεριές γεμιστές με κριθάρι (μαργαριτάρι) και μανιτάρια – μια χορτοφαγική εναλλακτική στο κλασικό πιάτο με κιμά και ρύζι.
4. Ριζότο κριθαριού (μαργαριτάρι) με πράσινα λαχανικά – παρασκευάζεται όπως το κλασικό ριζότο, αλλά με κριθάρι (μαργαριτάρι) και συμπληρώνεται με μπρόκολο και αρακά.
5. Χυλός κριθαριού (μαργαριτάρι) – η κλασική εκδοχή χρήσης των δημητριακών, μπορεί να μαγειρευτεί σε κανονική κατσαρόλα ή σε γάστρα.
6. Κριθάρι με τηγανητά λαχανικά και σάλτσα ταχίνι – παραδοσιακά αυτό το ασιατικό πιάτο προβάλλεται ως ορεκτικό, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως συνοδευτικό. Από τα λαχανικά, η γλυκιά πιπεριά, το κρεμμύδι, ο μάραθος και το σέλινο ταιριάζουν εξαιρετικά.
7. Κονσέρβες για τον χειμώνα – το κριθάρι χρησιμοποιείται συχνότερα για την παρασκευή βάσης για ρασόλνικ, το οποίο μπορείτε να μαγειρεύετε όλο τον χρόνο.
8. Σαλάτα με κριθάρι, παντζάρι, ραπάνια και τυρί μπουράτα – ωστόσο, όλα τα υλικά της σαλάτας, εκτός από το ίδιο το δημητριακό, μπορούν να αλλαχθούν κατά την κρίση σας.
9. Γαλοπούλα με κριθάρι και λαχανικά – ένα βασικό ζεστό πιάτο που ταιριάζει ιδιαίτερα σε όσους ακολουθούν υγιεινή διατροφή.
10. Περλόττο με μανιτάρια πορτσίνι – το κριθάρι σε λευκό κρασί γίνεται ιδιαίτερα τρυφερό και αρωματικό, και τα μανιτάρια πορτσίνι αποτελούν το ιδανικό γευστικό συμπλήρωμα. Ωστόσο, αν δεν υπάρχουν, μπορείτε να τα αντικαταστήσετε με μανιτάρια σαμπινιόν ή πλευρώτους.

Το δημητριακό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή ποικίλων πιάτων, το σημαντικό είναι να δείχνετε φαντασία και να είστε ανοιχτοί σε πειραματισμούς.

Πώς να επιλέξετε ποιοτικό κριθάρι στο κατάστημα

Διαφορετικές εταιρείες προσφέρουν προϊόντα διαφορετικής ποιότητας. Επίσης, το κριθάρι έχει τη δική του διαβάθμιση – το επίπεδο που θα αποδοθεί σε ένα συγκεκριμένο πακέτο δημητριακών εξαρτάται από το μέγεθος και το σχήμα των κόκκων. Τα δημητριακά πρώτου επιπέδου αποτελούνται από μεγάλα, γυαλιστερά κλάσματα επιμήκους σχήματος. Το πέμπτο – το τελευταίο επίπεδο – περιλαμβάνει πολύ μικρές μπάλες.

Επιπλέον, μεγάλο ρόλο παίζει και ο τύπος συσκευασίας, καθώς αυτή εξασφαλίζει τη διατήρηση του προϊόντος. Οι πιο συνηθισμένες επιλογές είναι δύο:

• Σακούλες σελοφάν. Δεν είναι η καλύτερη επιλογή συσκευασίας, καθώς κατά την αποθήκευση το δημητριακό απελευθερώνει υγρασία, η οποία συσσωρεύεται στην αεροστεγή σακούλα και δημιουργεί ευνοϊκό περιβάλλον για την ανάπτυξη παθογόνων βακτηρίων. Στην καλύτερη περίπτωση, το κριθάρι απλώς θα ταγγίσει, ενώ στη χειρότερη μπορεί να καταστραφεί ανεπανόρθωτα.
• Χάρτινο κουτί. Η καλύτερη επιλογή για την αποθήκευση κριθαριού. Το χαρτόνι είναι ένα φυσικό υλικό που επιτρέπει στην υγρασία να εξατμίζεται σταδιακά από το εσωτερικό, οπότε δεν προκύπτουν τα παραπάνω προβλήματα.

Συμβουλή! Αν θέλετε να αγοράσετε κριθάρι σε συσκευασία σελοφάν, εξετάστε το προσεκτικά από όλες τις πλευρές. Αν έστω και κάπου φανούν σταγόνες νερού ή ίχνη υγρασίας – μην πάρετε αυτή τη συσκευασία.

Επίσης, μπορείτε να προσέξετε το χρώμα – ένα καλό προϊόν μπορεί να έχει διαφορετικές αποχρώσεις από λευκό έως κίτρινο. Η πρασινωπή απόχρωση, παρά την ασυνήθιστη εμφάνιση, είναι μια παραλλαγή του κανόνα, ενώ το καφέ ή ακόμα πιο σκούρο χρώμα σίγουρα πρέπει να σας προβληματίσει κατά την αγορά.