Στην αγορά είδα φέιγκοα. Τί είναι αυτό το μούρο και τί να το κάνω;

Στις διακοπές στο Σότσι, σε μια ακόμη επίσκεψη στην αγορά, αγοράσαμε εγώ και η φίλη μου φεϊχόα. Τι είναι αυτό το μούρο, η πωλήτρια δεν εξήγησε καλά. Είπε μόνο ότι πρέπει να τρώγεται χωρίς να ξεφλουδίζεται. Αυτή η επιλογή δεν μου άρεσε και πολύ (για να το θέσω ήπια). Αφού μίλησα λίγο με ντόπιους, κατάφερα να μάθω πολλά ενδιαφέροντα γι' αυτό.

Φεϊχόα – τι είναι αυτό;

Τους εξωτικούς καρπούς φεϊχόα δεν τους μπερδεύεις με τίποτα. Έχουν έντονο πράσινο χρώμα σαν αγγούρι, το ίδιο κοτσάνι, και το σχήμα τους μοιάζει με αυγό. Το φθινόπωρο στο Σότσι, τα φεϊχόα πωλούνται σε κάθε γωνιά – και από γιαγιάδες, και από χονδρεμπόρους. Τα μικρότερα μούρα (3–7 εκ.) είναι φθηνότερα, τα μεγαλύτερα (10–15 εκ.) είναι ακριβότερα. Η τιμή ανά κιλό ξεκινά από 0,4 € και φτάνει έως 2–2,2 €.

Όπως αποδείχθηκε, η καλλιέργεια φεϊχόα ξεκίνησε σχετικά πρόσφατα – στα τέλη του 19ου αιώνα. Τα έφεραν στη Ρωσία ακόμη αργότερα. Στη φύση, το χαμηλό δέντρο φύεται στα υποτροπικά της Νότιας Αμερικής. Στη χώρα μας, η καλλιέργεια γίνεται κυρίως στο Κράι Κρασνοντάρ.

Παρά τη νεότητά του, το φεϊχόα έχει τον δικό του μύθο:

«Ερωτεύτηκε ένας νεαρός την κόρη του θαλασσινού βασιλιά. Όπως συνηθίζεται, ζήτησε το χέρι της πριγκίπισσας. Ο πατέρας συμφώνησε, αλλά έθεσε έναν όρο: να ξεχάσει για πάντα τη στεριά και να ζήσει νέος για πάντα στη θάλασσα. Έκαναν ένα μεγαλοπρεπή γάμο. Ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα ζούσαν ευτυχισμένοι, αλλά μόνο που ο νεαρός βασανιζόταν από νοσταλγία για την πατρίδα. Αποφάσισε να δραπετεύσει. Και εκείνη ακριβώς τη στιγμή που βγαίνει στην ακτή, τον είδε ο θαλασσινός βασιλιάς. Οργίστηκε πολύ ο άρχοντας και τιμώρησε τον πρίγκιπα – τον μεταμόρφωσε σε δέντρο που ανθίζει με λουλούδια αγάπης και καρποφορεί μούρα με άρωμα θαλασσινής αύρας και γεύση συντετριμμένων ελπίδων.»

Η γεύση του φεϊχόα είναι πράγματι ασυνήθιστη. Θυμίζει ανανά, φράουλα και μπανάνα ταυτόχρονα.

Πώς μπορεί κανείς να φάει φέιγκοα;

Λοιπόν, αγοράσατε το μούρο, και τίθεται το ερώτημα: πώς να το φάτε; Υπάρχουν 4 τρόποι:

• Με φλούδα. Όπως λένε οι ντόπιοι, αρκεί να πλύνετε το μούρο, να κόψετε το κοτσάνι – και μπορείτε να το βάλετε στο στόμα. Στη φλούδα συγκεντρώνεται μεγάλη ποσότητα βιταμινών, ιχνοστοιχείων, αιθέριων ελαίων. Περιέχει επίσης ιώδιο, για το οποίο οι καρποί εκτιμώνται τόσο. Αλλά πρέπει να λάβετε υπόψη ότι η γεύση της φλούδας είναι πικρή, στυφή, συσφικτική. Η γνώμη μου: αυτός ο τρόπος κατανάλωσης είναι για λίγους. Αν η σάρκα είναι ώριμη και γλυκιά, η πικράδα είναι ανεκτή. Αλλά αν το φεϊχόα είναι λίγο άγουρο, η γεύση μοιάζει με πράσινο φραγκόσταφυλο.
  
• Με κουτάλι. Το να τρώτε φεϊχόα με κουτάλι είναι βολικό και νόστιμο. Πρέπει να πλύνετε το μούρο και να το κόψετε εγκάρσια. Στη συνέχεια, παίρνετε ένα κουταλάκι του γλυκού και διαχωρίζετε τη σάρκα από τη φλούδα. Τη φλούδα μπορείτε να την στεγνώσετε για να την προσθέτετε αργότερα στο τσάι.
  
• Με μέλι. Υπέροχος συνδυασμός – φρέσκο ελαφρώς ξινό μούρο και γλυκό αλλά υγιεινό μέλι. Μπορείτε να βγάλετε τη σάρκα με ένα κουτάλι και να την αναμείξετε με το μέλι σε ένα πιάτο ή να περιχύσετε τις κομμένες μισές φέτες. Για μεγαλύτερο όφελος, ο καρπός αλέθεται μαζί με τη φλούδα σε μπλέντερ και στη συνέχεια γλυκαίνεται κατά βούληση.
  
• Παρασκευάστε ποτά, μαρμελάδες, σαλάτες, σάλτσες και άλλα πιάτα. Προς μεγάλη μου έκπληξη, η φεϊχόα συνδυάζεται εξαιρετικά όχι μόνο με φρούτα, αλλά και με λαχανικά. Και η γεύση της κομπόστας μαζί της είναι απλά θεϊκή.

Συνταγές παρασκευής

Τα ώριμα μούρα είναι καλύτερο να καταναλώνονται φρέσκα. Τα ελαφρώς άγουρα όμως είναι κατάλληλα για διάφορα πιάτα.

Δοκίμασα να ετοιμάσω μαρμελάδα από φεϊχόα, αρκετές σαλάτες, πίτα, κοτόπουλο στο φούρνο, ψάρι, κομπόστες, τσάι και σάλτσες. Σας αφήνω τις συνταγές που μου άρεσαν περισσότερο:

• Αναζωογονητική κομπόστα.

Για την παρασκευή θα χρειαστούν: 300 γρ. φεϊχόα, 500 γρ. ώριμο κυδώνι (μήλα), 200 γρ. ζάχαρη, 2 λίτρα νερό.

Κόβουμε το κυδώνι στη μέση, αφαιρούμε τον πυρήνα και το κόβουμε σε φέτες. Από τη φεϊχόα κόβουμε την ουρά και κόβουμε τους καρπούς στη μέση. Βάζουμε τα φρούτα σε μια κατσαρόλα, ρίχνουμε τη ζάχαρη. Προσθέτουμε ζεστό νερό. Φέρνουμε σε βρασμό και στη συνέχεια μαγειρεύουμε σκεπασμένο σε χαμηλή φωτιά για 15 λεπτά. Αφήνουμε να μουλιάσει για μισή ώρα (όσο περισσότερο, τόσο καλύτερα). Η κομπόστα είναι υπέροχη τόσο κρύα όσο και ζεστή.

• Τσάι με φεϊχόα.

Κόβουμε τη φλούδα της φεϊχόα και των μανταρινιών σε λεπτές λωρίδες και στη συνέχεια σε τετράκια. Τις ξεραίνουμε σε ένα τηγάνι εναλλάξ. Προσθέτουμε σε μια κούπα 1 κουταλάκι του γλυκού πράσινο τσάι, φλούδες φεϊχόα και μανταρινιού. Βράζουμε με βραστό νερό.

Εγώ πίνω το τσάι με μέλι. Αλλά μπορείτε να μην το γλυκάνετε. Το ρόφημα τονώνει πολύ (καλύτερα από τον μαύρο καφέ) και βοηθά στη θεραπεία του κρυολογήματος.

• Βιταμινούχα σαλάτα.

Συστατικά: 3 μέτριες φεϊχόα, 1 μεγάλη ντομάτα, 50 γρ. σκληρό τυρί, 2 κουταλιές της σούπας μαγιονέζα (ελαιόλαδο), ένα μικρό μάτσο φρέσκα μυρωδικά, αλάτι και μπαχαρικά κατά βούληση.

Κόβουμε την ντομάτα σε φέτες, τρίβουμε 1 φεϊχόα μαζί με τη φλούδα στον χοντρό τρίφτη, και ψιλοκόβουμε τα μυρωδικά. Ετοιμάζουμε το ντρέσινγκ: τα υπόλοιπα μούρα τα πολτοποιούμε στο μπλέντερ, τα αναμειγνύουμε με μαγιονέζα, αλάτι και μπαχαρικά. Περιχύνουμε τη σαλάτα. Από πάνω τρίβουμε το τυρί.

• Σάλτσα για κρέας.

Συστατικά: 200 γρ. φεϊχόα, 25 γρ. ζάχαρη, 5 γρ. αλάτι, 5 γρ. τριμμένο πιπέρι τσίλι, 15 γρ. φρέσκο κόλιανδρο, 15 γρ. μαϊντανό, 15 γρ. αποξηραμένη μαντζουράνα, 15 γρ. τριμμένη πάπρικα, 10 σκελίδες σκόρδο.

Καθαρίζουμε τα μούρα από τη φλούδα, τα κόβουμε σε 4 μέρη και τα βάζουμε σε ένα σκεύος. Προσθέτουμε λίγο νερό και σιγοβράζουμε μέχρι να μαλακώσουν. Τα πολτοποιούμε και προσθέτουμε μπαχαρικά, ψιλοκομμένα μυρωδικά και σκόρδο. Αφήνουμε να σταθεί για 2 ώρες. Αυτή η σάλτσα δίνει μια πικάντικη νότα σε συνηθισμένα πιάτα. Ταιριάζει με κάθε είδος κρέατος και πουλερικών.

Τέλος, θα δώσω μια συμβουλή: για πρώτη γνωριμία, επιλέξτε ώριμα μούρα. Διακρίνονται για την απαλότητά τους. Αν κόψετε μια τέτοια φεϊχόα, θα δείτε ότι η φλούδα είναι πολύ λεπτή. Μέσα, σχεδόν όλος ο χώρος καταλαμβάνεται από μια ζελατινώδη γλυκιά σάρκα με έντονη γεύση ανανά και φράουλας. Είναι δύσκολο να μην την ερωτευτείτε.

Στα τέλη του φθινοπώρου, όταν τελειώνει η εποχή για τα περισσότερα λαχανικά και φρούτα, το φέιτζοα με τη φρεσκάδα του μας θυμίζει το καλοκαίρι. Επιπλέον, το μούρο είναι πολύ ωφέλιμο. Συνιστάται η κατανάλωσή του σε περιπτώσεις χαμηλής ανοσίας, αθηροσκλήρωσης και για την ομαλή λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα.

Το φέιτζοα είναι το μοναδικό φυτό που, όσον αφορά την περιεκτικότητα σε ιώδιο, μπορεί να συγκριθεί με τα θαλασσινά.