Χρυσά σπυριά για την υγεία σας – οφέλη και βλάβες του καλαμποκιού

Είναι δύσκολο να βρεις άνθρωπο που δεν αγαπά τα «χρυσά» στάχυα με τη λεπτή ζαχαρένια γεύση. Το καλαμπόκι, τα οφέλη του οποίου ήταν γνωστά ήδη από την αρχαιότητα, είναι ένας πραγματικός θησαυρός θρεπτικών συστατικών. Αυτή η δημητριακή καλλιέργεια περιέχει περισσότερες βιταμίνες από το ρύζι, το φαγόπυρο και το κριθάρι. Μπορείτε να το τρώτε αμέσως μετά το μαγείρεμα ή να το προσθέτετε σε κρεατικά, σαλάτες, αρτοσκευάσματα. Σε αυτό το άρθρο θα μάθετε για τις ευεργετικές ιδιότητες και την πιθανή βλάβη του καλαμποκιού για τον οργανισμό, καθώς και σε ποια μορφή είναι καλύτερο να το καταναλώνετε.

Βιταμινο-μεταλλική σύσταση

Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Τεμπλ (ΗΠΑ, πολιτεία Πενσυλβάνια) πιστεύουν ότι το καλαμπόκι εξημερώθηκε σχεδόν πριν από 9 χιλιάδες χρόνια στο Μεξικό. Έχουν διατηρηθεί αρχαία κείμενα που επιβεβαιώνουν ότι οι Αζτέκοι χρησιμοποιούσαν ευρέως τη δημητριακή καλλιέργεια στην καθημερινή ζωή και την ιατρική.

Γιατί το καλαμπόκι είναι ωφέλιμο για την υγεία; Περιέχει τεράστια ποσότητα βιταμινών, μακρο- και μικροθρεπτικών συστατικών που υποστηρίζουν τη σωστή λειτουργία των εσωτερικών οργάνων. Για να καλύψει την ημερήσια ανάγκη του οργανισμού σε ορισμένες ουσίες, ένα άτομο χρειάζεται να τρώει μόνο ένα στάχυ την ημέρα. Πιο αναλυτικά, η χημική σύσταση του προϊόντος περιγράφεται στον παρακάτω πίνακα.

Πίνακας 1. Ουσίες που υπάρχουν στα σπυριά του καλαμποκιού

Το καλαμπόκι είναι ένα πολύ χορταστικό προϊόν. Ο λόγος είναι η πλούσια περιεκτικότητα σε φυτική πρωτεΐνη και διαιτητικές ίνες. Στους περισσότερους ανθρώπους αρκεί να φάνε μόνο έναν σπάδικα για να κόψουν την πείνα για 2–3 ώρες.

Η θερμιδική αξία του καλαμποκιού είναι αρκετά υψηλή: 100 γραμμάρια σπόρων περιέχουν 325 θερμίδες.

Οφέλη του καλαμποκιού για την υγεία

Οι παραπάνω βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία που υπάρχουν στη δημητριακή καλλιέργεια απορροφώνται καλά και ασκούν σύνθετη επίδραση στον οργανισμό. Ας εξετάσουμε ποια είναι η χρησιμότητα του προϊόντος για διάφορα όργανα και συστήματα.

• Για το στομάχι και το έντερο

Το καλαμπόκι συνιστάται για τη διατροφή ατόμων που υποφέρουν από χρόνια δυσκοιλιότητα. Έχει αυξημένη περιεκτικότητα σε διαιτητικές ίνες, οι οποίες ομαλοποιούν την περισταλτική του εντέρου. Το αφέψημα από νεαρό καλαμπόκι επηρεάζει θετικά την κατάσταση του βλεννογόνου του πεπτικού συστήματος, καθώς και αποβάλλει επιβλαβείς ενώσεις από τον οργανισμό.

• Για το συκώτι και τα νεφρά

Στη λειτουργία του συκωτιού επιδρούν θετικά οι βιταμίνες B1, B4, B5 και B6, οι οποίες βελτιώνουν τον μεταβολισμό των λιπών, μειώνοντας έτσι το φορτίο στο κύριο όργανο αποτοξίνωσης. Με την τακτική κατανάλωση του προϊόντος διαλύονται οι πέτρες στα νεφρά και μειώνονται οι φλεγμονώδεις διεργασίες.

• Για την καρδιά και τα αγγεία

Το γλυκό καλαμπόκι αυξάνει την ελαστικότητα των αιμοφόρων αγγείων και εμποδίζει τον σχηματισμό αθηρωματικών πλακών στα τοιχώματά τους. Το προϊόν είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο για άτομα με υπέρταση, καθώς περιέχει βέλτιστες ποσότητες καλίου και μαγνησίου.

• Για το νευρικό σύστημα

Σχεδόν όλες οι βιταμίνες που περιέχονται στο καλαμπόκι υποστηρίζουν την υγεία του νευρικού συστήματος και του εγκεφάλου. Τα γλυκά βρασμένα στίγματα μπορούν να δοθούν σε παιδιά από 3–4 ετών. Το προϊόν θα βελτιώσει τη μνήμη και τις διανοητικές ικανότητες, θα αποτρέψει τις εναλλαγές διάθεσης και την κόπωση από την πνευματική εργασία.

• Για το μυοσκελετικό σύστημα

Από αυτή την άποψη, το καλαμπόκι σχεδόν δεν υστερεί σε σχέση με τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Αν και 100 γραμμάρια περιέχουν μόνο 3,4% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας ασβεστίου, περιέχουν όμως πολύ πυρίτιο και φώσφορο. Αυτά τα στοιχεία ενισχύουν τον οστικό ιστό, αποτρέπουν την καταστροφή του σμάλτου των δοντιών και τη διάσπαση των νυχιών. Οι γιατροί συνιστούν την κατανάλωση καλαμποκιού σε ηλικιωμένα άτομα για να μειωθεί ο κίνδυνος καταγμάτων και άλλων τραυματισμών.

• Για το ορμονικό σύστημα και τον μεταβολισμό

Χάρη στην πλούσια περιεκτικότητά της σε μέταλλα, το καλαμπόκι ομαλοποιεί την ορμονική ισορροπία σε άνδρες και γυναίκες. Ειδικότερα, το ιχνοστοιχείο σελήνιο συμμετέχει στην παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών. Από αυτές εξαρτάται η λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα και η ευεξία της γυναίκας. Το ψευδάργυρος διεγείρει την έκκριση τεστοστερόνης – της κύριας ανδρικής ορμόνης.

Η κατανάλωση καλαμποκιού σε λογικές ποσότητες μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Η καλλιέργεια δημητριακών βοηθά επίσης στη διαδικασία απώλειας βάρους, καθώς υποστηρίζει έναν υγιή μεταβολισμό πρωτεϊνών, λιπών και υδατανθράκων.

• Για το ανοσοποιητικό σύστημα

Οι σωστά μαγειρεμένες στάχυες ενισχύουν τις άμυνες του οργανισμού. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς της σε θείο, η καλλιέργεια δημητριακών επιταχύνει την ανάρρωση από βακτηριακές λοιμώξεις.

Σε ποιους μπορεί να βλάψει η κατανάλωση καλαμποκιού;

Η πλούσια χημική σύνθεση του καλαμποκιού έχει και μία αρνητική πλευρά. Αυτή η καλλιέργεια δημητριακών χρειάζεται πολύ ώρα για να χωνευτεί στο στομάχι. Επομένως, δεν πρέπει να τρώγεται το βράδυ ή σε υπερβολικές ποσότητες – περισσότερα από 2 στάχυα την ημέρα. Εάν αγνοήσετε αυτή τη συμβουλή, θα αντιμετωπίσετε φούσκωμα και αίσθημα βάρους.

Το καλαμπόκι έχει τις ακόλουθες αντενδείξεις για κατανάλωση:

• αυξημένη πήξη του αίματος, παρουσία θρόμβων;
• πεπτικό έλκος και γαστρίτιδα σε οξεία φάση·
• ανεπαρκές σωματικό βάρος.

Δεν υπάρχει απαγόρευση για τις έγκυες γυναίκες. Αντιθέτως, κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης αυξάνεται η ανάγκη για βιταμίνες και μέταλλα, και το καλαμπόκι καλύπτει αυτή την έλλειψη. Στις θηλάζουσες μητέρες, η καλλιέργεια δημητριακών ενισχύει τη γαλουχία και βελτιώνει τη χημική σύσταση του μητρικού γάλακτος.

Πώς επηρεάζει ο τρόπος παρασκευής τα οφέλη του καλαμποκιού για τον οργανισμό;

Ποιο καλαμπόκι θα προσφέρει τα περισσότερα οφέλη για την υγεία – βρασμένο, στον ατμό, ψημένο ή κονσερβοποιημένο; Ας εξετάσουμε κάθε επιλογή.

• Μαγείρεμα στον ατμό

Το καλαμπόκι που μαγειρεύεται σε ατμομάγειρα είναι το πιο υγιεινό και τρυφερό στη γεύση. Ο ατμός είναι αρκετά ζεστός για να μετατρέψει τα ωμά στάχυα σε μαλακά και ζουμερά, και επίσης να αυξήσει την απορροφησιμότητα του προϊόντος. Ταυτόχρονα, η θερμοκρασία επεξεργασίας δεν είναι τόσο υψηλή όσο στο βράσιμο ή στο ψήσιμο. Κατά συνέπεια, στο σιτηρό διατηρούνται σχεδόν όλες οι βιταμίνες, τα μακρο- και μικροστοιχεία.

• Βράσιμο

Το βραστό καλαμπόκι είναι επίσης ωφέλιμο για τον οργανισμό. Μετά τη θερμική επεξεργασία, στη σύνθεσή του διατηρείται μεγάλο μέρος των βιταμινών και άλλων ουσιών χάρη στο πυκνό περίβλημα των κόκκων.

Η καλύτερη γεύση επιτυγχάνεται όταν βράζετε καλαμπόκι γάλακτος με στάχυα και φύλλα. Ωστόσο, δεν συνιστάται να αλατίζετε το νερό κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος. Το αλάτι θα κάνει το έτοιμο προϊόν σκληρό.

• Ψήσιμο

Από την άποψη της ωφέλειας για τον οργανισμό, το ψημένο καλαμπόκι κατέχει μια ενδιάμεση θέση μεταξύ του ατμού και του βραστού. Αλλά χωρίς τη χρήση λαδιού γίνεται κάπως ξηρό.

• Κονσερβοποίηση

Το κονσερβοποιημένο καλαμπόκι εξακολουθεί να διατηρεί μακρο- και μικροστοιχεία, καθώς και βιταμίνες του συμπλέγματος Β (ιδιαίτερα το φολικό οξύ) – αλλά σε μικρότερη ποσότητα από το βραστό ή το ατμού. Επιπλέον, στο μεταλλικό κουτί μαζί με το κύριο προϊόν υπάρχουν επιβλαβές για την υγεία αλάτι και ζάχαρη.

Μερικές φορές οι παραγωγοί προσθέτουν στο κονσερβοποιημένο καλαμπόκι βενζοϊκό νάτριο (Ε211). Αυτή η ουσία αυξάνει τη διάρκεια ζωής προκαλώντας τον θάνατο μικροβίων. Ωστόσο, το βενζοϊκό νάτριο είναι επιβλαβές για την ανθρώπινη υγεία: προκαλεί αλλεργικές αντιδράσεις, φλεγμονώδεις διαδικασίες, αυξάνει το φορτίο στο ήπαρ.

Το μωβ καλαμπόκι – ένα μοναδικό superfood από την Αμερική

Πρόσφατα στις αγορές των χωρών της ΚΑΚ εμφανίστηκε ένα εξωτικό προϊόν – σκόνη από κόκκους μωβ καλαμποκιού. Χρησιμοποιείται κυρίως για την παρασκευή ωμοφαγικών γλυκών ή προστίθεται σε smoothies, κοκτέιλ, χυμούς, φυτικό γάλα.

Το μωβ καλαμπόκι καλλιεργείται στο νοτιοδυτικό τμήμα των ΗΠΑ. Εξωτερικά οι κόκκοι σχεδόν δεν διαφέρουν από την κίτρινη ποικιλία. Αλλά σε βρασμένη μορφή δεν είναι νόστιμο.

Το μωβ καλαμπόκι θεωρείται superfood λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε ανθοκυανίνες. Αυτές δίνουν στο προϊόν το έντονο χρώμα. Οι ανθοκυανίνες είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά. Αυτές οι ουσίες προστατεύουν τα κύτταρα του οργανισμού από την αρνητική επίδραση των ελεύθερων ριζών. Οι ανθοκυανίνες μειώνουν τις φλεγμονώδεις διαδικασίες, μειώνουν τον κίνδυνο καρκίνου, επιβραδύνουν τις διαδικασίες γήρανσης, βοηθούν τον άνθρωπο να αισθάνεται ενεργητικός.

Έτσι, οι θεραπευτικές ιδιότητες του καλαμποκιού δεν αμφισβητούνται. Με την τακτική κατανάλωση, αυτό το θρεπτικό προϊόν κάνει τον άνθρωπο πιο υγιή, όμορφο, παραγωγικό και συναισθηματικά σταθερό. Οι βιταμίνες από τα βρασμένα ή μαγειρεμένα στον ατμό σιτηρά απορροφώνται πολύ καλύτερα από ό,τι από τα φαρμακευτικά σκευάσματα. Φροντίστε να συμπεριλάβετε το καλαμπόκι στη διατροφή σας και να το προτείνετε στα αγαπημένα σας πρόσωπα.