Πώς να χρησιμοποιήσετε στη διατροφή φρέσκο και αλεσμένο τζίντζερ;

Το τζίντζερ είναι το πιο δημοφιλές μπαχαρικό σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, δεν γνωρίζουν όλες οι νοικοκυρές πώς να χρησιμοποιούν τη ρίζα τζίντζερ και για ποιο λόγο γενικά την καταναλώνουν στη διατροφή. Πρώτα απ' όλα, το μπαχαρικό χρησιμοποιείται για να δώσει στα πιάτα ευχάριστη πικάντικη γεύση και φρεσκάδα. Στη γεύση του ακούγονται νότες εσπεριδοειδών, τριμμένων φύλλων φασκόμηλου. Είναι καυτερό αλλά όχι βαρύ. Η μυρωδιά του μπαχαρικού δεν είναι επίσης έντονη, αλλά φρέσκια και ελαφριά.

Το τζίντζερ θεωρείται ένα από τα πιο ευέλικτα καρυκεύματα. Ταιριάζει εξαιρετικά όχι μόνο με κρέας και θαλασσινά, αλλά και με επιδόρπια, αρτοσκευάσματα, ροφήματα. Η ρίζα του φυτού χρησιμοποιείται από παλιά στην ιατρική και την κοσμετολογία. Τονώνει, απολυμαίνει, αυξάνει την όρεξη, μειώνει το άγχος, το βάρος, βοηθά στην αντιμετώπιση μιας σειράς ασθενειών.

Σε ποια μορφή είναι καλύτερο να καταναλώνετε το τζίντζερ;

Το αποξηραμένο και το φρέσκο τζίντζερ έχουν πολλές διαφορές. Το αλεσμένο μπαχαρικό είναι πιο καυτερό, ενώ η ρίζα είναι φρέσκια και εσπεριδοειδής. Έχουν διαφορετική μαγειρική χρήση, επομένως δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα σε ποια μορφή είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε το καρύκευμα. Στα πιάτα πρέπει να ακολουθείτε τη συνταγή και, αν είναι δυνατόν, να μην αντικαθιστάτε ένα είδος καρυκεύματος με άλλο.

Για την υγεία χρησιμοποιείται συχνότερα η φρέσκια ρίζα. Περιέχει περισσότερα αιθέρια έλαια, φαινολικές ενώσεις και άλλες ωφέλιμες ουσίες. Επιτρέπεται η κατανάλωσή του σε έγκυες γυναίκες και δεν υπάρχουν αυστηροί περιορισμοί στη δοσολογία. Το αλεσμένο τζίντζερ χρησιμοποιείται σε δόσεις. Σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσει τόνο της μήτρας κατά την εγκυμοσύνη, να προκαλέσει καούρα και απλώς να επηρεάσει αρνητικά τη γεύση του πιάτου.

Πώς να χρησιμοποιήσετε το τζίντζερ στη διατροφή; Η ρίζα μπορεί να μαριναριστεί και να σερβιριστεί με κρέας και ψάρι. Μπορείτε να το προσθέσετε σε τσάι, να το ζαχαρώσετε. Το αλεσμένο μπαχαρικό προστίθεται κυρίως σε σάλτσες και ζύμες. Επιλέξτε μια συνταγή που σας αρέσει και ετοιμάστε ένα αρωματικό πικάντικο πιάτο με τζίντζερ.

Το τζίντζερ προέρχεται από τη Νότια Ασία. Στην Ευρώπη εισήχθη τον Μεσαίωνα, όπου κέρδισε αμέσως δημοτικότητα. Ωστόσο, η ρίζα δεν ήταν προσιτή σε όλους. Οι επιχειρηματίες έμποροι διηγούνταν ιστορίες ότι φύεται στη χώρα των τρωγλοδυτών και εκείνοι το φυλάνε προσεκτικά. Γι' αυτό και η τιμή ήταν τόσο υψηλή.

Πώς να χρησιμοποιήσετε τη φρέσκια ρίζα;

Υπάρχουν δύο ποικιλίες φρέσκου τζίντζερ:

• μαύρο (μη επεξεργασμένο);
• λευκό (επεξεργασμένο).

Η μαύρη ρίζα έχει πιο έντονη και στυφή γεύση. Χρησιμοποιείται κυρίως για την παρασκευή μαρινάδων, σαλτσών, αλκοολούχων και μη αλκοολούχων ποτών. Το λευκό τζίντζερ, ιδιαίτερα το νεαρό (λευκό στην τομή και όχι μεγάλο) χαρακτηρίζεται από ζουμερότητα και ελαφριά καυστικότητα. Εκτός από τη χρήση του σε ποτά και μαρινάδες, προστίθεται σε σαλάτες, παρασκευάζεται ζαχαρωτό τζίντζερ, μαρμελάδα, μελόψωμο και κέικ. Στα γλυκά και στα αρτοσκευάσματα συνδυάζεται αρμονικά με γλυκάνισο, γαρύφαλλο και κανέλα.

Σε ποια πιάτα χρησιμοποιείται η ρίζα;

• Στην Ολλανδία, το γλυκό τζίντζερ σερβίρεται με τυρί Γκούντα.
• Στη Βιρμανία, η κομμένη ρίζα μαρινάρεται σε λάδι και αναμιγνύεται με ξηρούς καρπούς και σπόρους.
• Στη Νότια Ινδία, με αυτό φτιάχνουν καραμέλες τζίντζερ – ίντζι-μούραπα.
• Σε όλο τον κόσμο, με τζίντζερ και λεμόνι φτιάχνουν ένα νόστιμο και ωφέλιμο τσάι.
• Με το μπαχαρικό βράζουν καφέ.
• Στην Ιαπωνία, η μαριναρισμένη ρίζα σερβίρεται με σούσι.
• Λεπτές λωρίδες τζίντζερ μπορούν να τηγανιστούν και να σερβιριστούν ως συνοδευτικό σε κρέας και ψάρι.
• Το ζαχαρωτό τζίντζερ βουτάται σε λιωμένη σοκολάτα και γίνονται πολύ νόστιμες καραμέλες για καφέ ή τσάι.

Πριν από τη χρήση, η ρίζα καθαρίζεται από τη φλούδα. Στη συνέχεια, τρίβεται, κόβεται σε φέτες, κυβάκια, ανάλογα με τη συνταγή.

Το φρέσκο τζίντζερ προστίθεται στα πιάτα 5–20 λεπτά πριν το μαγείρεμα. Όσο πιο χοντρό είναι το κόψιμο, τόσο περισσότερος χρόνος χρειάζεται για να αναδώσει το άρωμα και τη γεύση.

Πού προσθέτετε το αλεσμένο τζίντζερ;

Για ευκολία, από τα ριζώματα φτιάχνεται αλεσμένο μπαχαρικό. Η ρίζα αλέθεται και στεγνώνεται. Κατά την ξήρανση, ένα σημαντικό μέρος των αιθέριων ελαίων εξατμίζεται. Ωστόσο, το μπαχαρικό γίνεται πιο καυστικό.

Πού προστίθεται το αλεσμένο τζίντζερ:

• Στην Ινδία, με το αλεσμένο μπαχαρικό φτιάχνουν 4 είδη αλευριού. Διαφέρουν μεταξύ τους ως προς την περιεκτικότητα σε τζίντζερ.
• Το αποξηραμένο τζίντζερ χρησιμοποιείται για την παρασκευή σαλτσών: τσίλι, τσάτνεϊ, τεριγιάκι και πολλών άλλων.
• Η σκόνη τζίντζερ είναι πάντα παρούσα στο ινδικό μπαχαρικό κάρι, το οποίο προστίθεται τόσο σε σούπες, συνοδευτικά, όσο και σε λαχανικά.
• Το μπαχαρικό προστίθεται στη ζύμη από την οποία ψήνονται μελόψωμο, κέικ και άλλα αρτοσκευάσματα με μπαχαρικά.
• Από αλεσμένο τζίντζερ φτιάχνονται μαρινάδες για ψάρι και κρέας.

Το μπαχαρικό αποθηκεύεται κατά μέσο όρο 4 μήνες σε ξηρό και σκοτεινό μέρος. Στη συνέχεια, το άρωμα και η γεύση του εξασθενούν σταδιακά. Σε υγρά πιάτα, η σκόνη προστίθεται στο τέλος του μαγειρέματος, ενώ στη ζύμη στην αρχή.

Η ποσότητα τζίντζερ που προστίθεται στο πιάτο εξαρτάται από τη συνταγή. Στην ινδική κουζίνα χρησιμοποιείται σε πολύ μεγάλες ποσότητες, ενώ στην ευρωπαϊκή περίπου 0,5–1 κουταλάκι του γλυκού ανά 1 κιλό (λίτρο) έτοιμου προϊόντος.

Σε ποια ποσότητα μπορείτε να καταναλώνετε το τζίντζερ;

Όσον αφορά το φρέσκο τζίντζερ, δεν υπάρχουν αυστηροί περιορισμοί. Μπορείτε να το καταναλώνετε σε όση ποσότητα επιθυμείτε, εφόσον δεν έχετε παθήσεις του γαστρεντερικού συστήματος. Για βελτίωση της υγείας, ένας ενήλικας χρειάζεται 1 κουταλιά της σούπας μπαχαρικό 3 φορές την εβδομάδα, ενώ ένα παιδί 1 κουταλάκι του γλυκού. Στα παιδιά κάτω των 10 ετών, το τζίντζερ δίνεται σε περιορισμένες ποσότητες, ως τσάι, ένα φλιτζάνι 1-2 φορές την εβδομάδα. Σε νήπια κάτω των 2 ετών, το συμπλήρωμα αντενδείκνυται. Η ξηρή σκόνη μπορεί να καταναλωθεί από έναν ενήλικα σε ποσότητα 5 γραμμαρίων την ημέρα.

Για ποιο σκοπό πίνετε ροφήματα με τζίντζερ;

Το μπαχαρικό δίνει στα ποτά ένα ευχάριστο άρωμα και μια ελαφριά πικάντικη γεύση. Ιδιαίτερα δημοφιλή είναι τα διάφορα τσάγια με τζίντζερ. Το καλοκαίρι δροσίζουν, τον χειμώνα ζεσταίνουν. Προστίθεται σε αναψυκτικά. Υπάρχει ginger ale και λεμονάδα. Στην Αυστραλία, τις ΗΠΑ και την Αγγλία φτιάχνουν μπύρα Ginger Beer, ενώ στην Κίνα παρασκευάζουν το λικέρ Domaine de Canton.

Τα ποτά τζίντζερ δεν πίνονται μόνο επειδή είναι νόστιμα, αλλά και επειδή είναι υγιεινά. Το αρωματικό συστατικό δίνει στο ποτό θεραπευτικές ιδιότητες. Ποια αποτελέσματα έχει:

• ομαλοποίηση του μεταβολισμού·
• απώλεια βάρους·
• ισχυρό ανοσοποιητικό·
• βελτίωση της διάθεσης·
• αύξηση γαλουχίας·
• γρήγορη αποκατάσταση της δύναμης μετά από προπόνηση ή σωματική εργασία.

Επιπλέον, το τσάι με τζίντζερ βοηθά στη θεραπεία του κρυολογήματος, μειώνει τον πυρετό, τον ερεθισμό και τον πονόλαιμο. Πίνεται επίσης για την ανακούφιση της ναυτίας. Τα ποτά τζίντζερ βοηθούν τις γυναίκες να αντιμετωπίσουν την τοξίκωση και τους άνδρες να ενισχύσουν τις σεξουαλικές τους δυνατότητες. Αν σερβίρετε ένα ποτό με τζίντζερ μαζί με βαριά και πλούσια γεύματα, δεν θα χάσετε. Βελτιώνει την πέψη και βοηθά να ξεχάσετε προβλήματα όπως η δυσπεψία.

Το τζίντζερ είναι ένα γνωστό αφροδισιακό που διεγείρει τη σεξουαλική επιθυμία. Στην Ιαπωνία, κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ Ανδρισμού, τοποθετείται υποχρεωτικά στο τραπέζι.

Τι είδους τζίντζερ προσθέτετε στο τσάι;

Για την παρασκευή τσαγιού χρησιμοποιείται φρέσκο τζίντζερ. Κόβεται μια μικρή φέτα από το ρίζωμα, ξεφλουδίζεται και μαζί με τα φύλλα τσαγιού περιχύνονται με βραστό νερό. Προαιρετικά, η ρίζα μπορεί να κοπεί σε κομμάτια και να τοποθετηθεί στην τσαγιέρα. Έτσι θα δώσει πιο γρήγορα τη γεύση και το άρωμά της στο ποτό. Κατά μέσο όρο, το τσάι βράζει για 5-10 λεπτά. Η συνιστώμενη δόση τζίντζερ είναι 3-5 γραμμάρια ανά μερίδα (περίπου όσο ένα κουταλάκι του γλυκού). Μερικές φορές η φρέσκια ρίζα αντικαθίσταται με σκόνη. Σε αυτή την περίπτωση, παίρνετε τη μισή ποσότητα – 0,5 κουταλάκι του γλυκού ανά φλιτζάνι. Αυτή η αντικατάσταση δεν επηρεάζει πολύ τη γεύση και το άρωμα, ωστόσο το ποτό γίνεται ελαφρώς θολό.

Συχνά, ως τσάι τζίντζερ εννοείται ένα απλό αφέψημα της ρίζας με μέλι. Τα φύλλα τσαγιού δεν είναι απαραίτητα. Μπορείτε να το φτιάξετε με βότανα, κανέλα, γαρύφαλλο, πιπέρι, ή με μαύρο, πράσινο, κόκκινο τσάι. Όποιο τσάι κι αν επιλέξετε, το ποτό θα είναι εξίσου νόστιμο και αρωματικό.

Μπορείτε να το προσθέσετε σε καφέ;

Πολλοί έχουν ακούσει ότι σε ζεστές χώρες ο καφές παρασκευάζεται με πιπέρι, κανέλα, κάρδαμο. Οι πικάντικες νότες δίνουν στο ποτό μια ιδιαίτερη πικάντικη γεύση. Μπορεί όμως να παρασκευαστεί καφές με τζίντζερ; Ναι. Μικρά κομμάτια ρίζας ρίχνονται απευθείας στο μπρίκι, και όταν αρχίζει να σχηματίζεται αφρός, σβήνουν τη φωτιά και μοιράζουν τον καφέ σε φλιτζάνια. Εναλλακτικά, μπορείτε να τρίψετε τη ρίζα και να προσθέσετε 0,5 κουταλάκι του γλυκού χυμό τζίντζερ στο ποτό.

Είναι καλύτερο να μην προσθέτετε τριμμένη ρίζα στα ποτά. Διαφορετικά, θα επιπλέουν σκληρές ίνες στο φλιτζάνι.

Για ποιο λόγο φτιάχνετε και πίνετε τζίντζερ με λεμόνι;

Η ρίζα τζίντζερ και το λεμόνι ταιριάζουν υπέροχα και συμπληρώνουν η μία τη γεύση της άλλης. Γι' αυτό τα βάζουν συχνά μαζί στο τσάι. Πολλοί ετοιμάζουν ένα ρόφημα μόνο από τζίντζερ και λεμόνι. Το μπαχαρικό τονώνει και ζεσταίνει, ενεργοποιεί το στομάχι και τα έντερα. Το λεμόνι γεμίζει τον οργανισμό με βιταμίνη C, τονώνει και απομακρύνει τα περιττά υγρά από το σώμα. Για ποιον λόγο πίνουν αυτό το ρόφημα:

• για απώλεια βάρους;
• για το κρυολόγημα;
• για βάρος στο στομάχι;
• για τόνωση.

Για απώλεια βάρους, κάνουν επίσης περιτυλίγματα με τζίντζερ. Και αν φτιάξετε μια μάσκα προσώπου με αυτό, το δέρμα γίνεται σφριγηλό και οι ρυτίδες λειαίνονται.

Τι θα συμβεί αν προσθέσετε τζίντζερ στη σούπα;

Το μπαχαρικό μπαίνει πολύ συχνά στη σούπα. Το συναντάμε σε συνταγές ασιατικών, μεξικάνικων και ινδικών σούπες. Με την προσθήκη τζίντζερ, κάθε σούπα ωφελείται – γίνεται αρωματική και ζεστή. Το καρύκευμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην παρασκευή σούπες λαχανικών, κρέατος, μανιταριών, κοτόπουλου. Συνήθως, στον ζωμό βάζουν ρίζα τζίντζερ, καθαρισμένη και τριμμένη. Η ενδεικτική δοσολογία είναι 20 γρ. ανά 1 λίτρο.

Πιάτα με τζίντζερ – συνταγές

Από τζίντζερ μπορείτε να ετοιμάσετε στο σπίτι έναν τεράστιο αριθμό πιάτων. Θα παρουσιάσουμε τα πιο δημοφιλή και εύκολα από αυτά.

Λοιπόν, οι συνταγές για τα καλύτερα πιάτα με τζίντζερ:

• Τσάι τζίντζερ. Κόψτε ένα κομμάτι τζίντζερ 2 εκ. σε φέτες και βάλτε το σε ένα φλιτζάνι. Προσθέστε μια πρέζα μέντα, μια φέτα λεμόνι, 0,5 κ.γ. πράσινο τσάι. Περιχύστε με βραστό νερό. Μετά από 5 λεπτά, το τσάι τζίντζερ είναι έτοιμο. Μπορείτε να το γλυκάνετε με μέλι (1–2 κ.γ.).
• Τζίντζερ τουρσί. Καθαρίστε και κόψτε σε φέτες 100 γρ. νεαρού τζίντζερ. Βράστε 200 ml νερό με 1 κ.γ. αλάτι. Βυθίστε τις φέτες σε βραστό νερό για 3 λεπτά. Σε ένα γυάλινο βαζάκι, αναμείξτε με νερό 1 κ.σ. ζάχαρη και 1,5 κ.σ. ξίδι 9%. Προσθέστε 50 ml ζεστό νερό και ανακατέψτε. Βάλτε στο βάζο το τζίντζερ και από πάνω τοποθετήστε 2 κ.σ. φρέσκο παντζάρι κομμένο σε κύβους. Αφού κρυώσει, βάλτε το βάζο στο ψυγείο. Μετά από 2–3 ημέρες, το πιάτο είναι έτοιμο για κατανάλωση.
• Μελόψωμα τζίντζερ. Ζεστάνετε σε χαμηλή φωτιά σε μια κατσαρόλα 50 γρ. βούτυρο, 60 γρ. ζάχαρη, 125 γρ. μέλι. Όταν το μείγμα γίνει ομοιογενές, προσθέστε από 0,5 κ.γ. σκόνη τζίντζερ και κανέλα, από 0,25 κ.γ. κάρδαμο, γαρίφαλο και αλάτι, 1 κ.γ. κακάο. Αφού κρυώσει, χτυπήστε μέσα 1 αυγό. Ρίξτε 250 γρ. αλεύρι με 1 κ.γ. μπέικιν πάουντερ. Ζυμώστε και αφήστε το για 3 ώρες κάτω από μεμβράνη. Ανοίξτε έναν κύκλο πάχους 1 εκ. και κόψτε με ένα κουπάτ (ή ένα ποτήρι) τα μελόψωμα. Ψήστε για 10–15 λεπτά στους 180 βαθμούς. Αν θέλετε, τα νόστιμα και αρωματικά μελόψωμα μπορούν να διακοσμηθούν με γλάσο (χτυπημένα ασπράδια με χυμό λεμονιού και ζάχαρη άχνη).
• Λάδι τζίντζερ. Καθαρίστε και κόψτε σε λεπτές φέτες 100 γρ. τζίντζερ. Περιχύστε το με 150 ml ουδέτερου λαδιού (ελαιόλαδο, ηλιέλαιο). Τοποθετήστε το σκεύος σε μπεν μαρί για 3 ώρες. Η θερμοκρασία του λαδιού δεν πρέπει να υπερβαίνει τους 70 βαθμούς. Στραγγίξτε και μεταγγίστε σε γυάλινο μπουκάλι με καπάκι. Αφήστε το στο ψυγείο για 12 ώρες. Το λάδι τζίντζερ χρησιμοποιείται για ντρέσινγκ σαλατών. Μπορείτε να το προσθέτετε σε λαχανικά, σούπες, πουρέ, να φτιάχνετε σάλτσες, ή να το χρησιμοποιείτε ως μάσκα για την ανάπτυξη των μαλλιών.
• Παγωτό τζίντζερ. Πάρτε 300 γρ. παγωτό κρέμα και 30 γρ. ρίζας τζίντζερ. Αφήστε το παγωτό σε θερμοκρασία δωματίου. Όταν λιώσει σε υφή κρέμας γάλακτος, τρίψτε τη ρίζα και στύψτε το χυμό μέσα από τουλπάνι στο παγωτό. Ανακατέψτε, ρίξτε σε φορμάκια και βάλτε στην κατάψυξη. Πριν σερβίρετε, γαρνίρετε το παγωτό τζίντζερ με τρίμματα σοκολάτας, ξηρούς καρπούς και κλωνάρια μέντας.
• Σούπα με τζίντζερ. Συστατικά: 1 λίτρο νερό, 2 κρεμμύδια ξερά, 150 γρ. πράσο, 300 γρ. πατάτες, 2 ματσάκια σπανάκι, 150 γρ. καρότο, 30 γρ. ρίζας τζίντζερ, μαύρο πιπέρι και αλάτι κατά βούληση. Σοτάρετε τα κρεμμύδια μέχρι να ροδίσουν. Βάλτε να βράσουν το καρότο και την πατάτα κομμένα σε μικρούς κύβους. Μετά από 30 λεπτά, προσθέστε στο ζωμό το ψιλοκομμένο τζίντζερ, το σπανάκι και το πράσο. Χαμηλώστε τη φωτιά στο ελάχιστο και αφήστε τη σούπα να σιγοβράσει για 5 λεπτά. Στο τέλος, προσθέτετε αλάτι και πιπέρι και σβήνετε τη φωτιά. Κατά το σερβίρισμα, ρίχνετε στο πιάτο μια κουταλιά χρυσαφένιο κρεμμύδι.

Το τζίντζερ είναι ένα αρωματικό και ωφέλιμο μπαχαρικό. Ως προς τις ιδιότητές του μοιάζει με το σκόρδο, αλλά δεν έχει τόσο έντονη γεύση και μυρωδιά. Η φρέσκια ρίζα τονώνει, ανακουφίζει από τους σπασμούς, βελτιώνει την πέψη, προστατεύει από παράσιτα και λοιμώξεις, διεγείρει την κυκλοφορία του αίματος και αποκαθιστά τις δυνάμεις. Τα πιάτα με αυτό διακρίνονται για την πικάντικη οξύτητά τους. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το μπαχαρικό για την παρασκευή ψαριού, κρέατος, αρτοσκευασμάτων, ζελέ, κομπόστες, σούπες… Η λίστα των πιάτων περιορίζεται μόνο από τις γευστικές προτιμήσεις. Αξίζει να παραδεχτούμε ότι το τζίντζερ αρέσει σε πολλούς. Πειραματιζόμενοι με αυτό, δεν θα μετανιώσετε.