Ψυχρό ιδανικό: ποια θερμοκρασία πρέπει να έχει η κατάψυξη και το ψυγείο;

Για να μην χάνουν τα τρόφιμα τις ιδιότητές τους κατά την αποθήκευση, είναι σημαντικό να κατανοείτε ποια θερμοκρασία πρέπει να έχει το ψυγείο. Θεωρείται ότι το «χρυσό πρότυπο» είναι +4°C στον κύριο θάλαμο και -18°C στην κατάψυξη. Αλλά διαφορετικές ομάδες τροφίμων (κρέας και ημικατεργασμένα, γαλακτοκομικά, λαχανικά, φρέσκα χόρτα κ.λπ.) απαιτούν συγκεκριμένες θερμοκρασιακές συνθήκες. Ας ανακαλύψουμε πόσο κρύο πρέπει να είναι το καλοκαίρι και τον χειμώνα στην κατάψυξη, στα διαμερίσματα της πόρτας και στα ράφια του ψυγείου.

Μέση και κανονική θερμοκρασία

Το ζήτημα των θερμοκρασιών δεν είναι τόσο απλό όσο φαίνεται. Το γεγονός είναι ότι πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τη λειτουργία της ψυκτικής μονάδας. Οι δύο πιο σημαντικοί είναι:

• Θερμοκρασία εκτός ψυγείου. Εξαρτάται από την εποχή, τα κλιματικά χαρακτηριστικά της περιοχής όπου χρησιμοποιείται το ψυγείο. Όσο υψηλότερη είναι η εξωτερική θερμοκρασία, τόσο περισσότερη θερμότητα εισέρχεται στο εσωτερικό του θαλάμου με κάθε άνοιγμα της πόρτας.
• Βαθμός φόρτωσης του ψυγείου. Εάν ο όγκος των προμηθειών είναι πολύ μεγάλος ή μικρός, αυξάνεται το φορτίο στον συμπιεστή, καθιστώντας δυσκολότερη τη διατήρηση της βέλτιστης θερμοκρασίας.

Εάν το ψυγείο είναι άδειο, τοποθετήστε μερικά μπουκάλια με νερό στα ράφια. Αυτό θα διευκολύνει τη λειτουργία του συμπιεστή, καθώς το νερό συσσωρεύει καλά το κρύο.

Η προσέγγιση των κατασκευαστών για τον καθορισμό της βέλτιστης θερμοκρασίας διαφέρει επίσης. Έτσι, ο μεγάλος κατασκευαστής ψυκτικών συσκευών BOSCH αναφέρει στο εγχειρίδιο χρήσης ότι η κανονική θερμοκρασία στο κύριο διαμέρισμα είναι +4°C, στην κατάψυξη – -18°C. Άλλοι κατασκευαστές ενδέχεται να χρησιμοποιούν διαφορετικές μεθόδους υπολογισμού και να αναφέρουν διαφορετικά νούμερα.

Τα αναφερόμενα νούμερα αντιπροσωπεύουν μια μέση θερμοκρασία. Μπορεί να επιτευχθεί με βέλτιστη φόρτωση, και η πόρτα δεν πρέπει να ανοίγει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε αυτό το διάστημα, η θερμοκρασία σε όλα τα τμήματα του ψυκτικού θαλάμου εξισορροπείται. Αλλά μόλις ανοίξετε την πόρτα, ένα ρεύμα ζεστού αέρα από το δωμάτιο εισέρχεται στη συσκευή, κάνοντας τον αέρα στο πλησιέστερο προς το δωμάτιο τμήμα του θαλάμου θερμότερο.

Ως κανονική θερμοκρασία ορίζεται η τιμή κατά την οποία τα τρόφιμα που βρίσκονται στο ψυγείο δεν θα χαλάσουν για το μέγιστο δυνατό χρονικό διάστημα. Οι ειδικοί ονομάζουν κανονική θερμοκρασία το εύρος από +2°C έως +4°C.

Ζώνη αποθήκευσης ανάλογα με τη θερμοκρασία

Ο ζεστός αέρας που εισέρχεται στο ψυγείο όταν η πόρτα είναι ανοιχτή, αλλάζει τη θερμοκρασία σε διάφορες ζώνες με διαφορετικό τρόπο. Αν μετρήσετε τη θερμοκρασία στο δοχείο λαχανικών και στο πάνω ράφι, οι ενδείξεις θα διαφέρουν. Αλλά αυτό δεν είναι σημάδι δυσλειτουργίας του ψυγείου. Η άνιση κατανομή θερμοκρασίας επιτρέπει τη διάκριση πολλών ζωνών αποθήκευσης στο ψυγείο, καθεμία από τις οποίες έχει το δικό της μικροκλίμα.

Κατανέμοντας τα προϊόντα στο ψυγείο λαμβάνοντας υπόψη τα χαρακτηριστικά των ζωνών αποθήκευσης, μπορείτε να επιτύχετε τα ακόλουθα αποτελέσματα:

• Η διάρκεια αποθήκευσης κάθε προϊόντος θα αυξηθεί.
• Χάρη στη βέλτιστη λειτουργία αποθήκευσης, οι γευστικές ιδιότητες θα παραμείνουν αμετάβλητες για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
• Η σωστή αποθήκευση θα διατηρήσει τις βιταμίνες και άλλα πολύτιμα θρεπτικά συστατικά.

Αλλά για να επιτύχετε αυτά τα αποτελέσματα, πρέπει να καταλάβετε πώς διαφέρει το μικροκλίμα κάθε ζώνης και για την αποθήκευση ποιων προϊόντων είναι πιο κατάλληλο.

Καταψύκτης

Η κατάψυξη αποτελεί μια ζώνη με ελάχιστη θερμοκρασία. Αν το ψυγείο είναι δύο θαλάμων, η κατάψυξη βρίσκεται πίσω από ξεχωριστή πόρτα και είναι καλύτερα μονωμένη από το ψυγείο. Στα μονοθάλαμα ψυγεία, η πρόσβαση στα προϊόντα στην κατάψυξη είναι δυνατή μόνο αν ανοίξετε την κύρια πόρτα. Αυτό μειώνει την απόδοση του ψυγείου και υπερφορτώνει τον συμπιεστή.

Οι περισσότεροι κατασκευαστές ρυθμίζουν τον εξοπλισμό ελέγχου έτσι ώστε στην κατάψυξη να μπορεί να κυμαίνεται από -12°C έως -24°C. Το βήμα από το ένα σημείο ελέγχου στο άλλο είναι συνήθως 6°C.

Επιπλέον, οι λειτουργίες έχουν τον ακόλουθο σκοπό:

• Το πρότυπο λειτουργίας με μέσο φορτίο συμπιεστή είναι η λειτουργία θερμοκρασίας -18°C. Σε αυτή την περίπτωση, τα προϊόντα είναι αρκετά καλά κατεψυγμένα.
• Η λειτουργία με θερμοκρασία -12°C εξοικονομεί ενέργεια, αλλά διασφαλίζει λιγότερο αποτελεσματικά τη συντήρηση των προϊόντων. Επιτρέπεται η ενεργοποίησή της αν η φόρτωση της κατάψυξης είναι μικρή και στη μέση λειτουργία τα προϊόντα υπερκαταψύχονται.
• Το μέγιστο φορτίο (-24°C) είναι σκόπιμο όταν χρειάζεται ταχεία κατάψυξη των προϊόντων που έχουν τοποθετηθεί. Αυτή η λειτουργία ενεργοποιείται για λίγο και μετά από 2–3 ώρες το ψυγείο επιστρέφει στην κανονική λειτουργία.

Τα σύγχρονα ψυγεία, εξοπλισμένα με ηλεκτρονική μονάδα ελέγχου, συνήθως διαθέτουν πρόγραμμα «Ταχεία κατάψυξη». Όταν ενεργοποιείται, η μονάδα ελέγχου ψύχει η ίδια την κατάψυξη στους -30°C και στη συνέχεια, μετά από 120 λεπτά, επαναφέρει τον συμπιεστή στην κανονική λειτουργία. Η ταχεία κατάψυξη εξασφαλίζει τη μέγιστη διατήρηση των βιταμινών στα μούρα, τα λαχανικά, τα χόρτα.

Ζώνη φρεσκάδας

Αυτό το διαμέρισμα στο ψυγείο προορίζεται για τυριά, χόρτα, βραστό ψάρι, γλυκά κ.λπ. Το κλειστό διαμέρισμα δημιουργεί ένα μοναδικό μικροκλίμα, το οποίο χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα υγρασίας σε θερμοκρασία περίπου +3°C.

Η ζώνη φρεσκάδας επισημαίνεται διαφορετικά σε ψυγεία διαφορετικών κατασκευαστών. Οι πιο συνηθισμένες ονομασίες είναι Opti Fresh Zone, BioFresh Zone, Cool Select Zone.

Μην μπερδεύετε τη ζώνη φρεσκάδας με τη μηδενική ζώνη. Αυτό το διαμέρισμα (δεν υπάρχει σε όλα τα μοντέλα) προορίζεται για αποθήκευση παγωμένου κρέατος, πουλερικών, θαλασσινών, ψαριών. Η θερμοκρασία σε αυτό δεν ανεβαίνει πάνω από +2°C και δεν πέφτει κάτω από 0°C.

Εάν δεν υπάρχει διαμέρισμα μηδενικής ζώνης στο ψυγείο σας, οι πλησιέστερες συνθήκες παρατηρούνται στο επάνω ράφι του ψυγείου. Εδώ, τα τρόφιμα εκτίθενται στο ψύχος που προέρχεται από την κατάψυξη (υπό την προϋπόθεση ότι η κατάψυξη βρίσκεται στο πάνω μέρος της ψυκτικής μονάδας).

Μεσαία ράφια

Η θερμοκρασία στα μεσαία ράφια εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη συχνότητα ανοίγματος της πόρτας του ψυγείου. Το εύρος θερμοκρασίας που χαρακτηρίζει αυτήν τη ζώνη αποθήκευσης είναι από +3°C έως +5°C. Αυτή η ρύθμιση είναι ιδανική για αποθήκευση σούπας σε κατσαρόλα, μαγειρεμένων χυλών και άλλων κύριων πιάτων, αυγών, σαλάτας, ειδών παντοπωλείου, γαλακτοκομικών προϊόντων, ανθρακούχου νερού και άλλων δροσιστικών ποτών.

Δεν πρέπει να τοποθετείτε έτοιμα φαγητά στο ψυγείο πριν κρυώσουν σε θερμοκρασία δωματίου. Τα ζεστά τρόφιμα αυξάνουν σημαντικά τη θερμοκρασία στο θάλαμο, δημιουργώντας τεράστια πίεση στον συμπιεστή.

Δοχεία για λαχανικά και φρούτα

Τα δοχεία για λαχανικά συνήθως τοποθετούνται στη μέγιστη απόσταση από την κατάψυξη. Για την αποθήκευση ριζωδών λαχανικών (πατάτες, παντζάρια, καρότα) και φρούτων (μήλα, αχλάδια) είναι ιδανική μια θερμοκρασία από +3°C έως +6°C. Δεν είναι επιθυμητό η θερμοκρασία στα δοχεία να πέφτει στους 0°C ή χαμηλότερα, καθώς αυτό θα οδηγήσει σε πάγωμα των τροφίμων.

Ιδιαίτερα προσεκτικά πρέπει να διατηρείται η καθαριότητα στα δοχεία για λαχανικά και στη ζώνη φρεσκάδας. Η υψηλή υγρασία και η σχετικά υψηλή θερμοκρασία αποτελούν το πιο ευνοϊκό περιβάλλον για την ανάπτυξη μυκήτων μούχλας.

Τα εξωτικά φρούτα (μπανάνες, ανανάδες, φρούτα του πάθους) καλύτερα να μην αποθηκεύονται στο ψυγείο. Λόγω του ότι αυτά τα φρούτα αναπτύχθηκαν σε ζεστό κλίμα, η έκθεση σε χαμηλές θερμοκρασίες οδηγεί σε γρήγορη αλλοίωση των ευαίσθητων τροπικών φρούτων.

Ράφια στην πόρτα

Αυτή η ζώνη αποθήκευσης είναι η πιο ζεστή. Όταν ανοίγει η πόρτα, τα ράφια βρίσκονται έξω από τον θάλαμο ψύξης, επομένως η θερμοκρασία είναι 1–2 βαθμούς υψηλότερη από τη μέση. Σε αυτά τα ράφια πρέπει να φυλάσσονται δοχείο με βούτυρο, αυγά, σάλτσες (κέτσαπ, μαγιονέζα, μουστάρδα), αναψυκτικά, φάρμακα (υπόθετα, οφθαλμικές σταγόνες, ενέσιμα διαλύματα).

Πίνακας αποθήκευσης τροφίμων

Για να γίνει πιο εύκολη η κατανόηση των πληροφοριών που παρουσιάστηκαν, ετοιμάσαμε έναν πίνακα που δείχνει τις βέλτιστες θερμοκρασίες για αποθήκευση τροφίμων σε ένα οικιακό ψυγείο.

Τα χαλασμένα προϊόντα που επιδέχονται επεξεργασία (για παράδειγμα, το ξινόγαλα) πρέπει να υποστούν επεξεργασία το συντομότερο δυνατό. Διαφορετικά, θα γίνουν θρεπτικό υπόστρωμα για την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων μούχλας. Αυτοί οι μικροοργανισμοί μπορούν όχι μόνο να εξαπλωθούν σε προϊόντα που δεν έχουν ακόμη χαλάσει, αλλά και να γίνουν πηγή δυσάρεστων οσμών, από τις οποίες θα είναι πολύ δύσκολο να απαλλαγείτε.

Παραθέτουμε επίσης έναν πίνακα με τις βέλτιστες θερμοκρασίες για εμπορικές συσκευές που χρησιμοποιούνται σε καταστήματα:

Χρήσιμες συμβουλές

Το ψυγείο, όπως κάθε άλλη οικιακή συσκευή, απαιτεί γνώση των κανόνων λειτουργίας και συντήρησής του. Διαβάστε προσεκτικά τις οδηγίες πριν χρησιμοποιήσετε την ψυκτική μονάδα για πρώτη φορά. Αυτό θα σας βοηθήσει όχι μόνο να καταλάβετε πώς να αποψύξετε σωστά την κατάψυξη, αλλά και να επιλέξετε τις βέλτιστες θερμοκρασίες.

Αποψύχετε έγκαιρα το ψυγείο. Ο πάγος που έχει σχηματιστεί στα τοιχώματα της κατάψυξης εμποδίζει την ανταλλαγή θερμότητας μεταξύ του αέρα στο θάλαμο και του φρέον στους σωλήνες. Η απόψυξη επιτρέπει την παράταση της διάρκειας ζωής του συμπιεστή και μειώνει σημαντικά την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας.

Προμηθευτείτε σακούλες και πλαστικά σακουλάκια για την αποθήκευση τροφίμων. Δεν θα επιτρέψουν στα τρόφιμα να απορροφήσουν ξένες οσμές. Επιπλέον, αν κάποιο προϊόν αρχίσει να χαλάει, τα βακτήρια και οι μύκητες μούχλας δεν θα μπορέσουν να εξαπλωθούν σε ολόκληρο το χώρο του θαλάμου.

Εάν χρειαστεί να μετρήσετε τη θερμοκρασία, πάρτε ένα λειτουργικό θερμόμετρο, τοποθετήστε το σε ένα στεγνό πιάτο και βάλτε το στο κέντρο του δοχείου ή του ραφιού όπου σκοπεύετε να μετρήσετε τη θερμοκρασία. Μπορείτε να ελέγξετε τις ενδείξεις του θερμομέτρου μετά από 10 λεπτά από το τελευταίο άνοιγμα της πόρτας.

Η τήρηση των συστάσεών μας θα σας επιτρέψει να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής του ψυγείου σας, να διατηρήσετε τη γεύση και τη φρεσκάδα των αγορασμένων προϊόντων. Αυτό το αποτέλεσμα αξίζει την προσπάθεια που καταβάλατε, έτσι δεν είναι;