Γιατί τον γωνιακό τροχό τον λένε μπολγκάρκα και όχι βιετναμέζικο;

Πιθανότατα, δεν είμαι ο μόνος που αναρωτήθηκε δίκαια: γιατί το εξαιρετικό στο είδος του χειροκίνητο ηλεκτρικό εργαλείο, τη μπολγκάρκα, την ονομάζουν στην καθομιλουμένη ακριβώς «μπολγκάρκα» και όχι «βιετνάμκα» ή «ουγγάρκα»; Πράγματι, πες σε κάποιον απλό άνθρωπο την πραγματική ονομασία της συσκευής – ΟΥΣΜ, γωνιακή λειαντική μηχανή – δεν θα καταλάβει καν για τι πράγμα μιλάμε… Αλλά αν πεις: μπολγκάρκα – γιατί σου μπέρδευα τα μυαλά, θα το είχες πει αμέσως!

Για να ανακαλύψουμε από πού προήλθε αυτή η, για να το θέσω ήπια, περίεργη παρατσούκλι για τη συσκευή, ας στραφούμε στην ιστορία.

Πώς, ποιος και πού εφηύρε τη μπολγκάρκα

Η λειαντική μηχανή για κοπή, λείανση, καθαρισμό πέτρινων, μεταλλικών, τσιμεντένιων αντικειμένων εφευρέθηκε το μακρινό 1954 από Γερμανούς τεχνίτες, τον Άκερμαν και τον Σμιτ. Γι' αυτό, τα παιδιά δημιούργησαν μια εταιρεία, την οποία, χωρίς πολλή σκέψη, ονόμασαν Ackermann + Schmitt. Στο δημιούργημά τους έδωσαν την ονομασία FLEX – από την αγγλική λέξη «ευέλικτος». Σε πολλές δυτικές χώρες, η συσκευή ονομάζεται «φλεξ» ή «φλέξι».

Αυτή η καινοτομία έφτασε στους εγχώριους μάστορες τη δεκαετία του 1970 του περασμένου αιώνα ως βουλγαρική παραλλαγή με το εμπορικό σήμα «Έλτος». Αμέσως και, μπορεί κανείς να πει, παντοτινά, οι Σοβιετικοί άνθρωποι ονόμασαν το ηλεκτρικό εργαλείο «μπολγκάρκα» και το αποκαλούν έτσι μέχρι σήμερα σχεδόν σε ολόκληρο τον μετασοβιετικό χώρο. Κάποτε μπήκα σε ένα από τα πολλά καταστήματα ηλεκτρικών εργαλείων στην πόλη μου και είδα στην ταμπέλα τιμής το περιβόητο: «Μπολγκάρκα», και μετά ακολουθούσε το όνομα του μοντέλου και η τιμή του. Και όλοι οι πελάτες αντιδρούν ήρεμα σε αυτήν την πληροφορία, μερικοί χαμογελούν…

Επ' αυτού, υπάρχει ένα όχι πολύ αστείο ανέκδοτο:

Συναντιούνται κάποτε δύο φίλες και η μία παραπονιέται στην άλλη:

— Φαντάσου, ο άντρας μου δεν μου κάνει δώρα τίποτα, αλλά για μια μπολγκάρκα αγόρασε δύο διαμαντένιους δίσκους!

Παράγονται ή όχι σήμερα ακριβώς οι «μπολγκάρκες»;

Σύμφωνα με τη Βικιπαίδεια, το βουλγαρικό εργοστάσιο κατασκευής ηλεκτρικών εργαλείων στην πόλη Λόβετς άνοιξε το 1961. Το 1996 η επιχείρηση αγοράστηκε από τον γερμανικό όμιλο Sparky. Ο παραγωγός παρέμεινε στην επιφάνεια και στην τρίτη χιλιετία, με τη θέληση μπορούσε ακόμα πολύ πρόσφατα να βρει κανείς τα προϊόντα της εταιρείας στα ράφια μας ή να τα παραγγείλει μέσω Διαδικτύου. Ωστόσο, η πανδημία καταβάλλει ακόμα και τους πιο ανθεκτικούς. Το 2020 η βουλγαρική εταιρεία κήρυξε πτώχευση.

Και εν κατακλείδι…

Θυμάμαι, περίπου σαράντα χρόνια πριν, ο πατέρας μου είχε εκείνο το βουλγαρικό «βουλγαρικό». Ο γέρος δεν μπορούσε να το χορτάσει. Και πράγματι: δούλευε πολύ, επίμονα και αρκετά για πολύ καιρό. Αν ζει ακόμα, δεν θα πω ψέματα, δεν ξέρω. Μπορεί να είναι κάπου στη σοφίτα του εξοχικού μας. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, εγώ και ο πατέρας μου αποκτήσαμε ταυτόχρονα καινούργιες γωνιακές λειαντικές μηχανές κινεζικής παραγωγής.

Είναι καλύτερες από εκείνες τις παλιές, βουλγαρικές, είναι δύσκολο να πούμε. Τα παλιά τα κατασκεύαζαν ανθεκτικά, όχι όπως τώρα… Ενδιαφέρον: αν τα πρώτα είδη αυτού του ηλεκτρικού εργαλείου είχαν εισαχθεί από την Κίνα, πώς θα τα αποκαλούσαν οι άνθρωποι: «κινεζούλες», «κινέζες» ή «κινέζοι» – τι νομίζετε;